暗河首领苏昌河下错注，将宝压在了无能叛国的大皇子身上，而琅琊王萧若风却在用生命为哥哥铺路。这一对错较量，折射出权力游戏中的人性悲歌。苏暮雨站在风雪中，说出了琅琊王萧若风的真实想法：“也许他想借助我们之手，来夷除天启城里那些意图谋乱之人。他想要在他死之前，来替他的兄长解决掉一切隐患。”这一句话，道破了《暗河传》大结局前夜的最大谜团。
当苏昌河还在怀疑一个身中寒毒、命不久矣的王爷能有什么价值时，苏暮雨已经看透了琅琊王的内心。而这一刻的洞察，也成为了整个故事走向的关键转折点。
琅琊王萧若风并非普通的王爷，他拥有民心、军队能力，甚至还有先皇任命他为储君的旨意。这样的身份，自然让他在朝堂上成为了众矢之的，连自己的亲哥哥、当今圣上萧若瑾也对他忌惮三分。
当寒毒无法医治、生命即将走到尽头的消息被确认后，琅琊王选择了一条令人意想不到的道路。他没有利用自己的资源去争夺皇位，反而决定将计就计，用自己的生命为哥哥萧若瑾扫清障碍。
他早就察觉朝廷内部有人与南诀勾结叛国，于是，他任由政敌一个一个调走自己身边的天启城四守护，故意暴露弱点引蛇出洞。目的就是要将这些叛国贼连根拔起，给哥哥一个干净且安定的未来。暗河组织的出现，对琅琊王来说是个意外之喜，他身在明处，身边人多被监视，而暗河则成为他在暗中的力量，能够出其不意地打击敌人。
就在苏暮雨努力促成暗河与琅琊王合作之时，暗河大家长苏昌河却起了别的心思，他通过太监浊清，秘密会见了大皇子萧永。
苏昌河向大皇子提出了一个交易：他助大皇子坐上皇位，大皇子则让他成为“江湖上的皇”。这一选择，基于他对琅琊王的不信任，也暴露了他对权力的渴望。
然而，大皇子萧永并非合适的合作对象。苏昌河第一次见面就发现，这位皇子要谋略没谋略、要功夫没功夫、要魄力没魄力，甚至连苏昌河一个眼神都能吓得他声音打颤。
致命的是，大皇子为了争夺皇位，竟然勾结南诀，行叛国之事，南诀刀鬼许流云就是大皇子的人。在边关，北离的将军正与南诀军队浴血奋战，城池接连丢失，将军雷梦杀被南诀围追堵截。而大皇子却让南诀人参与到天启城的内斗中，这已不是普通的内斗，而是叛国。苏昌河选择投靠大皇子后，暗河与琅琊王的关系变得微妙，但令人意想不到的是，大皇子对盟友的态度竟是如此残酷。
苏昌河刚闭关不久，小神医白鹤淮就意外发现大皇子正在将天启城中手握军权的人制成药人。为防止计划暴露，大皇子立即对白鹤淮和苏暮雨展开追杀，暗河其他成员也受到攻击。
白鹤淮命悬一线，苏暮雨身受重伤短时间内难以恢复，一行人被迫逃离鹤雨药庄。而当时苏昌河并不在场，代替他保护苏暮雨的是慕青羊和慕雨薇，这两人最终死在了大皇子的阴谋中。
大皇子对此毫无悔意，甚至传信给苏昌河，威胁说如果暗河的人继续破坏他们的行动，所有踏入天启城的暗河之人将“一个不留全部铲除”。
大皇子让夜鸦把天启城中手握军权的人都制成药人，这一举动暴露了他的短视和愚蠢。典叶曾提醒他，这样做没有回头的可能，大皇子却态度坚定地表示自己“从不回头”。
这一决策完全是自寻死路，无论是争夺皇位还是坐稳皇位，都需要军队的支持，而大皇子却把手握军权的人全部得罪，一旦事情败露，他连皇子身份都难保，更别提皇位了。
与此形成鲜明对比的是，琅琊王始终以国家大局为重。他知道自己命不久矣，所谋划的却不是个人权力，而是如何为哥哥创造一个稳定的政治环境。
琅琊王不是不想退出朝堂逍遥江湖，不是不想与心爱之人双宿双飞，不是不想与志同道合的友人一醉方休。但他不能这样做，因为血脉关系和责任感束缚着他。
当司徒雪问他“血脉关系真的如此重要吗”时，琅琊王回答：“于我而言的话，是很重要的吧。”毕竟，要不是他哥哥，他早就死了。
最可悲的是，琅琊王对兄长的忠心，并没有得到相应的回报，皇帝萧若瑾在得知有与琅琊王相熟的江湖人大闹将军府后，即刻下令全城搜捕，还将保护自己的精锐调配给琅琊王，这实则是开始对这个弟弟下手了。
而苏昌河与苏暮雨这对曾经同生共死的兄弟，也因理念不同而走向决裂。苏昌河为让暗河生存下去，选择投靠大皇子，甚至将暗河弟子炼成药人；而苏暮雨则坚守“暗河可以黑暗，但不能没有底线”的原则。
在天启城决战时，苏昌河临死前反问苏暮雨：“我让暗河变强，错了吗？”而苏暮雨的剑已经给出了答案。
随着大皇子篡位之心暴露，皇帝褫夺了他的封号，打发他去找国师修行。而苏暮雨则当街杀死了大皇子，因为他知道一旦萧永和国师有了师徒之谊，再想杀就难了。这一举动虽然为慕青羊和慕雨薇报了仇，却也断送了暗河走向光明的最后可能。苏暮雨对此心知肚明，但他仍然义无反顾。
而琅琊王的计划最终也得以实施，他用生命为代价，清除朝廷内的叛国势力，为哥哥扫清了道路。可悲的是，他到死都不知道，自己最敬重的哥哥早已对他心生杀机。
《暗河传》的大结局，没有绝对的胜利者，暗河最终未能走向光明，而是转型为“百草堂”，曾经的杀手们拿起药铲，用积累的财富开设医馆，收留那些从药人实验中被救回的孩子。
苏暮雨说：“把刀翻过来，就是药铲。”这句话成了暗河结局最真实的注脚。而琅琊王的牺牲，则成为了权力游戏中最悲壮的一笔。